ホテルに到着したのは13時頃だった。ドアマンが荷物を扱ってくれたまではよかったが、チェックインは14時からなので、まずは荷物だけ預かるというようなことを言われた。まずはラウンジに行くと答えて、そのまま荷物はベルアテンダントに引き継いでもらった。ラウンジに行くと、すでに到着を待ち構えており、部屋の準備も整えられ、すぐにルームキーを渡された。ドアマンの言いなりにしていたら、1時間が無駄になるところだった。

部屋はいつも使い慣れたタイプ。特に変わったところはなく、いつも通りだった。ラウンジは連日超満員の賑わいだった。まるで外国のバーにいるようないつもの雰囲気はなく、ファミリーレストランのよう。客層だけでこうも雰囲気が変わるというのも興味深い。

滞在中に、ランドリーを出した。このホテルの場合、ランドリーの工場は地下3階にあるらしく、セキユ系のドライクリーニングは扱うことが出来ないらしい。午前中に出した品物の中にセキユ系で洗う指示になっているものが含まれていたらしく、夜になってから、仕上がったものと一緒に「これは扱えません」と返された。

だが、これは不親切ではないかと思う。セキユ系が扱えないのなら、伝票に明記することがまず必要。そして、夜になってからそのまま返すのではなく、受け付けた時点で部屋に連絡すべきである。だが、高級ホテルを名乗るなら、これだけでは不十分。何もクリーニング屋は自社工場だけではない。自社工場で扱えないのなら、それを扱える近隣の業者に取り次ぐくらいのサービスはあって然るべきだ。結局、クリーニングの技術者に直接品物を見てもらい、別の方法で仕上げてもらうことが出来た。

今回の滞在には、大きな目的があった。それは、「トゥエンティ・ワン」のアスパラガスコースを味わうことだ。可能な限り毎年楽しみにしながら利用しているのだが、今年はギリギリ最終日に予約を入れてあった。店内は混雑しているのかと思いきや、静かな雰囲気が保たれていた。今年の料理は、これまでと比較してオーソドックスな印象を受けたが、アスパラガスをアクセントにしながらも、それぞれのコースで使われているメインの食材を活かした構成になっており、充実感のある内容だった。サービスは洗練されており、実に快適。節度を保ちながらも、ユーモアのある会話を投げかけてくれる。タイミングもよく心得ているので、安心して食事が楽しめる。