それに比べ、グランドハイアットは安かった。と言っても、間際に予約したわけではない。かれこれ1ヶ月前に、普段よりも手頃なレートを見つけて、目ざとく予約を入れてあった。ホテルの予約は早いに越したことはない。間際になっては、希望の宿が取れなくなる可能性が増大するからだ。しかし、直前に空室が多いと安い料金で売り出すホテルも出てくるので、宿泊希望日が混雑するかどうかをよく見極めて、タイミングよく予約するのがいい。

今回利用したのは、エレベータホールから一番近い場所にある、100平米のグランドエグゼクティブスイート。同じカテゴリーでも、ベッドタイプとレイアウトが異なるふたつのパターンがあるが、いずれもレジデンシャルな雰囲気の、ゆとりある空間を持っている。

エントランスを入ると、すぐにライティングデスクがあり、その向うにリビングルームが広がっている。デスクの後ろは、ミニバー、冷蔵庫、Faxを収納した棚になっており、余計なものを見せないよう工夫されている。リビングは、ラウンドのガラステーブルをソファが囲む、シンプルなデザインとレイアウトで、あくまでも日常的な雰囲気だが、バング＆オルフセンのオーディオや、ルーペにもなるフロアスタンドなど、セレクトアイテムにセンスが光る。テレビは、今となっては小さく感じる30インチ液晶を備える。

ベッドルームは、コの字状に張り出した窓が特徴だ。窓の外にはレジデンス棟が近くに迫るので、景観がいいとは言えないが、大きな窓からは抜群の採光が得られる。窓際に置かれた大きなデイベッドが、いいアクセントになっている。ベッドは窓に向けて配置してあり、ベッドボードにはリビングのオーディオに連動するスピーカーが取り付けてある。客室の天井高はゆとりの290センチだ。

続くバスルームは約12平米の面積があり、スライドドアを開け放てば、ベッドルームと一体化した使い方ができる設計。設備の内容は標準客室のバスルームと同じだが、よりゆったりとダイナミックなレイアウトがなされている。アメニティは、標準客室ではグレードダウンしてしまったが、スイートは「REN」で揃えており、Filetteのミネラルウォーターも用意されている。タオルは厚地だが、バスローブはかなりくたびれていた。

そんな中、一番気になったのはレインシャワーの水圧。開業当時は本当にスコールのような心地よさだったが、段々と弱々しくなり、今では小雨になってしまったのが残念。つまらないことでケチらないで欲しい。ケチと言えば、備え付けのコーヒーがインスタントであること。高いホテルの高い部屋なのだから、ドリップコーヒーの用意くらいはあって当然だ。

これまでサービスに関しては、いいと思ったことがない。残念ながら、今回もそれほど感心することはなかった。だが、以前とは明らかに違ってきた。客に突っかかるような態度を平気で取っていた頃とは対照的に、謙虚で落ち着きのある振舞いができるようになってきた。得に女性のスタッフたちからは、よいサービスを心がけていることが強く伝わってきた。それらが十分に花開いているとはいえないが、確実にいい方向に向いている。