昭和館という部分は付近の昭和の森から付けたのだろうが、それよりは一世代前というレトロな印象がある。フォレスト・インと昭和館の組み合わせも、いまひとつマッチしない感じだ。せっかくオークラチェーンに属しているのだから、ホテルオークラの名前を堂々と冠せるようになればいいけれど、きっとそれにはべらぼうなロイヤリティが必要なのだろう。まあ、オークラを名乗って料金が高くなるよりは、ダサい名前でも安い方がありがたいのだが。

フォレスト・インへのアクセスは、JR昭島駅からホテルのシャトルバスが便利。所要時間はわずか２〜３分だ。チェックインはスムーズだった。オークラのメンバーズカードを提示すると、「いつもご利用いただきありがとうございます」と言われ、レジストレーションカードにはサインのみを求められた。客室でLANは使えるのか尋ねると、接続用のキットを用意してくれた。

この日はあいにくの雨。都心から近いリゾートホテルの一面も持っていながら、館内にはこれといったアクティビティがない。「S.P.A.」と名付けられたサウナ付き大浴場があるくらいだ。その営業時間は12:00から22:00で、夜遅くや午前中に使えないのは残念。利用客は隣接のゴルフ客が多く、クラブハウス的な使い方をしているようだ。1階のロッカールームには大小のタオルとボロボロのバスローブが用意され、着替えをして2階の浴室に進むスタイル。2階にも脱衣カゴやリラクゼーションコーナーが設けられている。混雑することもないが、客が途切れることもないようだ。

あとは、ガーデンや森の散策路を散歩するくらいしかやることがないが、12月の冷たい雨の中を歩くのは気が進まない。かといって、室内でずっと過ごしていたいほど部屋が魅力的ではないのだ。今回用意された客室は、30平米のスタンダードツイン。幸い森側がアサインされたので、窓からはガーデンと森が見える。

だが、窓は横田基地の騒音に配慮してか二重窓になっているので、窓を開けることもできないし、景色もいまひとつクッキリしない。どっちにしろ、最上階のカラオケの音が洩れ聞こえてくるような遮音性なので、思い切って全室バルコニー付きにでもすればよかったのに。

内装は比較的立派な部類だが、壁紙がダサいことで、垢抜けない印象を残している。ベッドは125センチ幅で、マットレスの厚さは約15センチ。ベッドリネンの肌触りはなめらかだ。ベッドスカートと窓のドレープは同じ布地を使っている。デスクの前にはオーバル型のミラーとブラケットライトを備え、デスクスタンドはない。

テレビは25型ブラウン管で、下が3段のチェストになっている。バゲージ台の下も引き出しなので、収納は多い方だ。窓際のシッティングスペースには、瀟洒なアームチェアをふたつ置いている。クローゼットの隣には照明付きのミニバーを設け、ドリップコーヒー、5種類の紅茶類、冷蔵庫にはミネラルウォーター、ビール、ソフトドリンクが用意され、いずれも無料。

バスルームは160×240センチのユニットで、大理石模様のパネルで仕上げている。ベイシンの天板も同じ柄。アメニティは今でも充実しているが、開業当時に比べるとやや息切れ気味。シャンプー類はチューブ入りだが、品質はあまりよくない。タオルは２×３×２枚。バスローブは備えなくなった。

朝食は7時からロビー階の「セントロ」で和洋ブッフェ。この時期の7時は、まだ薄暗い。店に行くと先客はなく一番乗りだった。にもかかわらず、隅っこの狭くて条件の悪い席に案内するので、別の席をリクエストした。そのような機械的なサービスでスタートするくらいだから、終始気が利かない。結局退店するまでガラガラのままだった。料理もまったく印象に残らない内容だった。

午前11時前、窓から外を見ると虹が出ていた。その後、急速に天気が回復し、快晴になった。これなら庭の散策も気持ちがいいだろう。早速、外へ出てみた。道はまだ湿っているが、それがまた雨上がりらしくていい。わずかな時間でも、天候に恵まれてよかった。