マンダリンオリエンタルのチェックインはスムーズだった。開業からすぐの時期に泊まった時には、あまりに浅はかなサービス体制に腹が立ちっぱなしだったが、さすがにそうした混乱からは脱し、スタッフのサービスぶりも落ち着きを見せている。だが、その礼儀正しさは、まるで絵に書いたもののようで、その人から滲み出ているものではない。サービスに触れて心地よいと感じたいところだが、よく出来たマニュアルを使っていると感心するのが精一杯だ。部屋まで案内してくれた若い係にも、マンダリンオリエンタルたる風格は見受けられない。要するに、ラグジュアリーホテルに来ているという実感は、どこにもないのである。部屋の扉が開かれた時、遠隔操作でタイミングよくドレープとレースが開いてゆく様子を見たら、それが人的サービスよりもよほど印象的であることに苦笑してしまった。

部屋の清掃はよく行き届いている。その点、トップレベルと言っても過言ではない。今回利用したプレミアデラックスルームは50平米の面積があり、このホテルで最も標準的な広さを持つ、東側高層階の客室である。入口付近はフローリング床で、居室はカーペット敷きになっている。一方の壁は、クローゼット脇からデスクの隅までが一直線のロングカウンター風で、ドレッシングコーナー、ミニバー、引き出し収納、テレビ台を兼ねている。テレビは大型で、地上デジタルや各種衛星チャンネルに対応している他、無料で視聴できるコンテンツも多数用意されてるが、そのインフォメーションが不足していてわかりにくい。

デスクは壁から張り出して、対面して座れるようにイスを置いてある。脇には漆塗りの小物入れがあったり、胡蝶蘭の鉢植えがあるなど、小さいながら印象の深いアイテムがちりばめられている。窓際にはカーブが美しいソファを据えた。素晴らしい寝心地のベッドは180×200センチのキングサイズ。両脇と足元を棚状にして、デザイン的にも一貫性を感じさせる。照明はバスルームを除いて、すべて調光はできない。ナイトランプすらON/OFFのみというのは、今では珍しい。テレビの上あたりには、ふたつのハロゲンダウンライトがあるのだが、梁の影が出てしまっている。こうした影は、テレビを観ている時に視界に入り鬱陶しく感じられるので、照明デザインとしては失敗作だ。

バスルームは、前回利用したプレミアグランドルームのものと面積的にも設備的にも変わりはない。バスタブ脇がガラス窓か石張りの壁かの差だ。ガラス窓と言っても、外が見えるわけでなく、ただクローゼットエリアが見えるだけなので、むしろ石張りの壁の方が落ち着くように思う。約10平米の空間に、大型バスタブ、スライドミラー付きベイシン、独立したトイレ、開放的なシャワーエリアを設けたバスルームの天井高は250センチ。バスタブへの給湯にはやや時間がかかり、約10分を要する。前回と違ってシャワーの水圧は低かった。また、レインシャワーは水流が細くニセモノである。

客室は、全体的にみて非常に立派に造られている。内装や調度品のコストは、パークハイアットより数段高いはずだ。特にディティールにフォーカスすれば、ファブリックの柄や素材など、実に素晴らしい一面が見られる。逆に、インテリアのデザイン性、中でもとりわけ調和とバランス感覚に於いて、パークハイアットは極めて完成度が高い。一見、マンダリンオリエンタルの方が、上質で細やかな工夫があるように感じられるが、このデザインが12年経っても色あせない魅力を湛えいているかは疑問だ。

夕食はルームサービスを利用した。値段は手頃で、カジュアルな定番メニューも揃っている。オニオングラタンスープ（1,210円）と、和牛チーズバーガー（2,420円）を注文したところ、25分でデリバリー。バラのプリザーブドフラワーとオシボリを添えて、高級ホテルらしく恭しく運ばれてきた。

38階ロビーフロアの一角には、宿泊客が無料で利用できるフィットネスジムがある。受付には係が常駐しているが、愛想はゼロ。タオルは豊富にあり、ミネラルウォーターやアイスティなども用意されている。マシンも充実しており、都会の景色を眺めながら汗を流せる。だが、シャワーは併設されておらず、着替えやシャワーは各客室を利用しなければならない。また、プールがないことも、このクラスのホテルとしては大きなマイナスポイントになる。

チェックアウトは丁寧だったが、なんとなくギクシャクした感じで、スムーズとは言えなかった。荷物の扱いにも慣れていない様子。若い見習いスタッフが多くて、頼りないというのも困ったものだ。こうなると、ややつっけんどんだが、手馴れた感じのするパークハイアットの方が、総じてよいということになるだろうか。新しい客室は確かに魅力的だが、ラグジュアリーホテルの洗練と風格は、たとえどんな名門チェーンであろうとも、一朝一夕で確立できるものではないようだ。