2005.01.23.（日）

ホテルの正面玄関も非常にわかりにくい。案内表示が控えめなことに加え、本当にこれがホテルのエントランスかと思うほど、そこはあまりにもさっぱりとした造りだったからだ。美術館やオフィスもあるので、ホテルのエントランスは他に独立しているに違いないと思ったが、どうやら入口らしい入口はここだけらしい。夜10時を過ぎていたので、人影もまばらで、最後まで疑念が払拭できなかった。

館内に入っても、そこは公共施設そのもので、装飾のないエスカレータを上がるうちに、住民票を取りに来たか税金の相談に来たような気分になっていた。不安に思いながら３階まで上がると、やっとホテルのフロントカウンターが目に入った。だが、そこすらもホテルとしては薄味の空間で、大学や図書館を彷彿とさせる。しかし、サービスは夜遅いにもかかわらず快活で心地よく、チェックインは笑顔でスムーズに行われた。客室まではベルボーイが案内してくれた。

客室は29階ニッコーフロアのシングルルーム。エレベータから客室までの廊下は、照明を絞り込んだシックな空間だ。そこから客室へと入ると、明るい照明と軽やかで楽しいインテリアに、気分もパッと華やぐ。客室によっては床までが窓になったタイプもあるが、今回の部屋は建物の側面にあるので、窓は横長でそれほど大きくはなかった。それでも、遮るもののないウォーターフロントらしい眺めが楽しめる。タックアップのレースと、高い天井から下がるグレーのドレープが印象的だ。

ベッドはダブルサイズで、ブルーを基調にしたチェックのスローケットがアクセントになっている。ベッドサイドには小さなテーブルとアームチェアがあり、ベッドの足元の先に、デスクユニットを据えた。デスクにはパソコンが備わり、20インチのWoooがテレビとパソコンのディスプレイを兼ねている。家具の仕上げは木目とピアノ塗装のアンサンブルで、質感はなかなかだ。シーリングライトにはハロゲン灯を組み込み、照度を段階的にコントロールできる。全体にカジュアルながら、好印象の客室に仕上がっている。

居室のクオリティに比べると、3平米のバスルームはやや見劣りした。それでも、白いタイル仕上げで、バスタブ長さは150センチとシングルルームには不足のない造り。アメニティは国産ブランドで揃え、シャンプー類はミニボトルを用意している。バスローブも備わっているが、シャワーカーテンはペナペナなタイプだ。ルームサービスは朝食と夕食のみ営業している。

30階は宴会場で、31階には朱鷺メッセの展望室になっている。ホテルの施設ではないが、ホテルエレベータでそのままアクセスできるので、朝一番で行ってみた。誰一人いない展望室には、日光が燦々と降り注ぎ、大きな窓からは360度の景観が望める。高さは客室とたいして変わらないはずだが、窓の大きさと空間の広さが違うので、まったく別の眺めに思えるほどダイナミックだ。

朝食は「セリーナ」で提供される。内装はかなりカジュアルだが、コシヒカリのご飯、風呂吹き大根、ハタハタの一夜干しなど、和食が充実している。飲む黒酢もあった。チェックアウト前に、ライブラリーラウンジ「ファウンテン」でコーヒーを。その名の通り、洋書や写真集、旅の本などが豊富に置かれ、自由に閲覧できる。隅のディスプレイでは、歌劇「ドン・ジョバンニ」が放映されていた。チェックアウト時に、フロントの天井を見上げると、白根の大凧が目に飛び込んできた。シンプルな空間に、力強い凧の姿が実によく映えていた。

[ホテル日航新潟]