2003年9月12日

会場で翌日の準備を済ませ、ホテルに到着したのは午後8時前。フロント係は2名いたが、いずれも腰が低く熱心なサービス振りだった。脇では他のグループゲストがチェックインをしており、部屋割りのことで面倒なリクエストを出していたが、きちんと耳を傾けて要望に応える努力をしていたのには感心した。ルームキーを受け取り、向かった客室は14.8平米のシングルBタイプ。部屋に入ると、電球がひとつ切れていた。荷物を置いて、階下に飲み物を調達に行った帰り際に、フロントに電球の交換を依頼した。エレベータで部屋に戻ると、係はすでに扉の前で待っていた。すばやい対応だった。ウェスティンにはぜひ見習って欲しいくらい。

電球を替えてもらったが、それでもやはり客室は陰気だった。照明の問題ではなく、ビジネスホテル独特の湿気た埃のにおいや、雰囲気もそう感じさせていた。小さな窓からは隣の寺や住宅が見えるが、暗くなってしまうと詳しい様子はわからない。窓にはレースとカーテンが掛かるが、長さは腰の辺りまでだった。窓際にはデスクがあるが、デスクの割りには大きなテレビが陣取り、目の前の鏡の一部を殺してしまうほど、はみ出している。また、立派な電気ポットが置いてあるが、これもまた邪魔になった。照明はデスク上とベッド上のスタンドのみで、それぞれオンかオフしかできない。クローゼットは初めて見る驚きの薄さだが、きちんと扉もついていた。

バスルームは小さなユニットで、洗浄機能付き便座は備わっていない。アメニティは、リンスインシャンプー、ボディソープ、ハブラシセット、ヒゲソリのみ。タオルは2サイズが一枚ずつだが、この上なく薄かった。シャワーの水圧は低く、清潔感にも乏しいので、快適なバスタイムにはならなかった。ベッドは120センチ幅で、枕はひとつ。壁が薄いのか、隣の音がとても気になった。BGMやラジオさえないので、気分を紛らわすのも難しい。何の楽しみもない客室だった。

食事をどうしようかが、最大の悩みだった。1階のレストランでは、メニューバイキングなるプロモーションを行っていたが、それほど空腹なわけでもなく、豪快に食べ放題にチャレンジする気分にはなれなかった。反対側のロビーラウンジでは、この世のものとは思えないひどい状態のピアノで、酔った常連とおぼしきゲストが、これまたひどい演奏をしている。こりゃダメだと思って外に出てみたが、何もない。JR佐野駅が近かったので、駅前まで出てみたものの、レストランらしきものは見当たらず、しかたなくコンビニエンスストアでおにぎりを購入して、部屋で一人寂しく食べた。とんでもなく遠くへ来たような気分だった。

[ホテルサンルート佐野]