2001.01.03
お年玉プラン
第一ホテル東京 Deluxe Corner Twin
楽-４

2000年の夏、月食の夜にステイしたのと同じタイプの客室が、お年玉プランという名前で2名1室利用1名13,000円サ込み朝食つきという破格で紹介されていたので予約した。さらに連泊すれば、一日分が半額になるという太っ腹ぶりだったが、残念ながら連泊は満室で取れなかった。昼過ぎに到着した時には、チェックアウトの客がロビーに大勢いたが、以前ロビー周辺に置かれていたソファーが取り払われ、座る場所がなくて落ち着かない雰囲気だった。ベルアテンダントたちはバゲージダウンで全員出払っており、ドア周辺には係不在の状況が長く続いて混乱気味だ。やっとあらわれたベルガールも相当のお疲れモードで、いやいや仕事をしていますという表情が不憫でもあり不愉快でもあった。

フロントで手続きをしたところ、部屋の清掃が上がるまで1時間以上を要するとのことで、ロビーラウンジやスカイラウンジで利用できるドリンク券をくれた。客室が仕上がるまで待って部屋へ向かう途中、エレベータで親子と乗り合わせた。子供が父親に「なんでこのエレベータ、電気がついてないの？」と尋ねていた。確かにダークウッドに囲まれた空間に蛍光灯の間接照明だけなのはデザイン的にもバランスが悪い。

照明を抑えたムード演出というよりも単に暗いだけの印象を受ける。しかも、グランドピアノの鍵のような真鍮製のルームキーの先端を使って、同じく真鍮で仕上げたエレベータの扉や操作盤をギコギコとひっかく客が絶えないようで、見るも無残な状態になっている。大変だろうが発見し次第修繕するようにしないと、類は類を呼んでこのようなありさまになってしまう。エレベータ内は退屈な空間だけに、周囲をしみじみと見回してしまうので、ホテルのトータルコンセプトを表現できるように設計し、常によい状態に保つことが非常に重要だ。

客室はいつもどおりすでにターンダウンが終わった状態でセットアップされており、それきり客室係はやってこなかった。客室としては大変よくできており、この価格で利用できたのであれば大満足。ただラックレートに近い価格を支払うとなると、満足度は低くなるだろう。その他、アメニティや備品などには特に変化がなかった。翌朝の朝食は「アンシャンテ」でとった。正月早々無愛想な黒服に案内されたが、実際にサービスに当たっていた女性スタッフたちは爽やかでよい印象だった。タマゴ料理は特殊な卵を使用しているとのことで、店先に健康への効能などが書かれた看板が立てかけられていた。

2001.01.07
食べ放題で食べ過ぎ
エイジアンバイキング「トップ・オブ・ギンザ」銀座第一ホテル
楽-２

この日の銀座第一ホテルは食べ放題目当ての客でかなり賑わっていた。2階にあるレストランではお正月スペシャルとして、カニが食べ放題のバイキングをやっていて、レストランだけでは対応しきれないと予測をしていたらしく、同じフロアの宴会場を臨時にレストラン別室として開放し、家族連れを中心に早い時間からおおいに盛り上がっていた。それを横目に見ながら、われわれは15階を目指してエレベータに乗った。古くて乗るだけで気が滅入りそうな雰囲気のエレベータだった。

15階に降り立つとキャッシャーがあるので、そこがレストランのエントランスだと思ってしまうと、待てど暮らせど店には入れない。そこからすたすたとバーを横切って、「トップ・オブ・ギンザ」の入り口まで進み、案内を待つことになる。以前はフレンチレストランとして営業していたようだが、内装的にはその当時からさほど大きくは手を加えていないらしい。これほどキッチュな内装のホテルレストランは珍しいので、なくなる前に一度は見ておいて良かったと思っている。

入り口で案内役を務めるのは、ホテルマンというよりはどこかの洋食屋か何かのじいさんという感じで、その他の従業員はほとんどアジアから来た女性というユニークな取り合わせだ。こちらの店は正月だからといって目玉商品があるわけではなかったが、それでもかなりの人気で昼過ぎには行列ができていた。

昼は2,300円で中国料理を中心とした約25種のアジア料理が食べ放題。サービス料は不要と良心的なのも家族連れに評価されるひとつの理由だろう。ドリンクはランチなら300円で各種用意されているが、ウーロン茶やコーヒーはバイキングに含まれている。味付けは屋台風で、まったく気取らずに家族や友人と楽しむのに向いている。とりあえず全種類味を見てみたが、もち米を炊いたちまきの中身のような料理が一番おいしかった。デザートはかなり甘め。たくさん食べ過ぎてかなり苦しかった。窓からの眺めは決して美しいとはいえない。特に昼間は近所のビルの屋上が見えてしまい雑然としている。それでも、すこし遠くに目をやれば、帝国ホテルや新しい資生堂パーラーのビルなど銀座らしい雰囲気が味わえる。

2001.05.21
よその窓明かり
大阪第一ホテル Single Room
哀-２

薄曇りのなか、飛行機で伊丹空港に到着し、空港バスに乗り継いで大阪第一ホテルにチェックインした。大阪空港から梅田へのリムジンバスはほぼ10分間隔の運転で非常に便利なのだが、行き先が新阪急ホテル、ハービス大阪、第一ホテルと３種類あるため、梅田周辺に宿をとるときは行き先を上手く選ばないと随分と遠回りになってしまう。この日は、第一ホテル行きに乗るため、新阪急ホテル行きを一本見送ることになった。

とはいえこのホテルは、交通の便は大変恵まれている。空港リムジンにも便利なだけでなく、JR大阪駅に程近く、阪神梅田、地下鉄の梅田、西梅田、東梅田と、さらにJR東西線の北新地駅のいずれにも比較的近い。ホテル自体はビジネス色が強く、今回利用したシングルルームは、改装を終えたとはいえ窮屈なつくりだった。マルビルの呼び名で親しまれているこのホテルは、円筒状をしているから、客室は扉から窓に向かって幅が広がってゆく構造になっている。そのため廊下には異常な接近度で扉が並び見慣れない光景に違和感を覚えるが、それなりに奥行きがあって、よくぞうまいこと室内のレイアウトを考えたものだと感心してしまった。

アサインされた客室は客室階としては最上階だったので、窓は小さいながらも視界が開け眺めは良かった。窓際にベッドがあり、手前にデスクなどが配置されていて、天井にはシーリングライトがあって明るい環境だ。バスルームはかなりコンパクトで昔風のユニットバスだが、洗浄機能つきトイレにリニュアルされていた。アメニティは必要最低限だ。全体的にワンルームマンションのような雰囲気の客室だった。

駅前の便利な立地を考えると納得できる料金設定だが、設備面だけみるとやや期待を下回るかも知れない。周辺には高級シティホテルが軒を連ねるだけあって、小さな窓からよそのホテルの窓明かりを見たあとに、ふとこの室内に目を転じると侘しい気分になる。サービスは実務的だが、それなりのホスピタリティは感じられる。そもそも大きな期待をしていないだけに、落胆することもない。

同じチェーンでも、第一ホテル東京とここでは設備的に大差があるが、やはり第一ホテルチェーンは下手に高級ホテルにチャレンジするより、こうしたビジネス型のホテルを堅実にやっているほうが向いていたような気がする。ここの１階のロビーに面してスターバックスがあり、コーヒーを飲む大勢の若者たちがロビーの方にまで進出していた。ホテルらしからぬカジュアルな空気が漂っているといえなくもないが、かえってそれが若々しい明るさをもたらし、陰気になりがちなこのホテルの雰囲気を中和しているようだ。

2001.06.02
アーバンリゾート
第一ホテル東京ベイ Deluxe Room
喜-４

好天に恵まれた週末のディズニーリゾートに出掛けるとなると相当の渋滞を覚悟していたが、意外にも交通はスムーズで、チェックインタイムのホテルもそれほどの人出ではなかった。第一ホテル東京ベイは、当初リージェントパークホテルとして計画され、建物が完成し従業員のトレーニングも始まった後で、リージェントが急遽撤退してしまったものだから、開業目前にして第一ホテルに引き渡されることになった経緯がある。それだけに、舞浜のホテル群の中でもひときわ贅沢な設備を誇っている。建物のディティールにまで凝った意匠が施され、館内どこにいてもリゾート気分を味わうことができる。

小ぢんまりとしたフロントカウンターはエントランスホールの中央に位置し、チェックインが集中しても慣れたもので手際よく対応している。客室への案内はしばらく待つように言われたが、自分で部屋に向うと辞退し、追って荷物を上げてもらうよう依頼した。今回はデラックスルームを予約したが、中でも正面に海が見え、バルコニーがあるタイプをリクエストしてあった。その細かなリクエストに完璧に応え、なおかつ、窓が大きいもっとも条件の良い客室にアサインしてくれた。同じデラックスのカテゴリーでも、バルコニーの有無、窓の形状や大きさなど様々だ。

客室はモデレートからデラックスまではすべて44平米で、面積や設備には変わりがなく、違いは階層と向きである。高層建築ではないホテルだが、階層と向きによる眺望の差は歴然としており、開放感がまったく違ってくるので、奮発してデラックスルームを予約する価値は十分にある。逆に、もっともリーズナブルなモデレートルームでも、広いバスルームと充実したサービスはもれなく付いてくるので、客室を楽しむ目的なら、モデレートルームでも十分満足できるだろう。

室内は統一感のある淡い色調でコーディネートされ、安らぎを感じさせる。内扉で仕切られた居室はほぼ正方形に近い形で、ライティングデスク、４４０ｃｈ有線放送を備えたアーモア、ソファセット、ハリウッドスタイルのベッドなどが置かれ、なお十分なスペースがある。ワイドな窓は開閉でき、バルコニーにも出ることができる。正面に海を眺められるタイプのデラックスルームで、コートヤードも見下ろせる。夜には、対岸の夜景に加え、コートヤードのイルミネーションやライトアップされたイルカのオブジェがファンタジックだ。室内の照明も控えめでムーディ。

バスルームは実に10平米以上の面積を割き、見事に大理石を張り巡らせている。もちろんシャワーブースは独立しており、大型のバスタブは右に出るもののない水圧で、2分と掛からず一杯にすることができる。ベイシン回りも広く取られ、小物を整理できる棚が便利。アメニティにも手抜きはなく、充実した品揃えだ。全室にバスローブも完備している。ルームサービスの営業は6:00〜1:00。ターンダウンはリクエスト制だが、実に丁寧にサービスを行うので、宿泊したらぜひ依頼したい。

スタッフはとても親しみがあり、目が合うと積極的に「何かお探しですか？」とか「こんにちは」といった具合に声を掛けてくれる。身近なリゾートとして、とても満足度の高い滞在だった。ディズニーリゾートを楽しんだ後にステイする場合にも、舞浜地区ではもっとも夢の続きが見られそうなホテルだ。

日本料理「羽衣」

夕食は軽く済ませるつもりで、日本料理店に入り、手頃なステーキ定食3,500円を注文した。週末の混雑時に申し訳ないとも思ったが、悠長に懐石などを味わうだけの時間もなく、一度に運ばれてくるものが良かった。値段が手頃なので、内容にもさほど期待していなかったが、漬物ひとつ取っても料理屋ならではの味わいがあり、その盛り方にも板前の仕事を感じることができた。ステーキはやわらかくジューシーだし、何よりご飯がおいしいのがうれしい。

1,000円で5種類の日本酒が楽しめる「利き酒セット」は、日本酒ビギナーのぼくにはピッタリ。ただ、膝に敷くナプキンがなく、卓上にも口を拭う紙ナプキンさえ置かれていないのには、やや不自由した。オシボリが２回サービスされたが、それではナプキンの代わりはつとまらない。また、店の外の眺望は、小さく殺風景な庭越しに上下するシェラトングランデのけばけばしいエレベータが目に付き、あまり上品な感じではなかった。サービスは安定しており、若いマネージャーにも好感がもてた。

フランス料理「フォンタナ」

この店はかつてオールデイダイニングとして営業していたが、テラスラウンジが改装され、ティーラウンジとしてのみでなく軽食もとれるコーヒーショップ的な役割を果たせるようになったことから、休憩時間のあるフレンチダイニングに変わった。しかし、朝食はいままでどおりに営業しているので、朝食ブッフェを利用してみることにした。ファミリーが多いなか、奥のコーナーは子供を連れていないゲストだけを案内するコーナーになっているのか、たまたまそうなったのか、定かではないが、その一角で静かに食事を楽しむことができた。ブッフェカウンターにはカレーライスなど子供も喜ぶアイテムがずらっと並んでいる。料理の補充もこまめになされ、想像していたよりも充実していた。席の回転も速く、それほど混雑を呈することもなかった。回廊越しにコートヤードを望め、すがすがしい雰囲気だ。

2001.08.19
シングル仕様のハリウッドツイン
第一ホテル東京 Superior Room
哀-３

日曜日の第一ホテル東京は、とてもひっそりとしている。夜も更ければ一層のことだ。ひとりチェックインを済ませ、案内された客室はハリウッドツインタイプだった。ベッドはふたり分セットしてあるが、タオルやバスローブは１枚ずつ、歯ブラシなどのアメニティもひとつだけしか用意のない、シングル仕様だ。アメニティは一人分で足りないことはないが、ツインのシングルユースという利用の仕方をする場合、タオルも１枚ずつしかないとなると、なんだか肩身の狭いような気分になる。もちろん、客室係に電話をすれば、すぐに届けてくれることはわかっているが、フシギとそんな元気もどこかへ飛んでいってしまう。

アメニティも以前に比べて随分と絞り込まれた。以前は洒落たデザインのボトルに入っていたシャンプー類は、このバスルームには似つかわしくない色合いのボトル替わり、小さなボトルに入った女性用/男性用両方の化粧品と一緒に並んでいる。いずれも「ノエビア」の品で、それなりにコストが掛かっていそうに見える。一見以前と同じように見える歯ブラシやカミソリも、コストダウンが図られたようだ。

また、他の客室には備わっているはずのコットンが入った陶器がこのバスルームにはなく、何かの都合で壊れたり無くなったりしてしまった備品でも、特に必要なものでない限り補充はしないという考え方なのだろうかと、勝手な想像をめぐらせてしまった。バスタブは大きく、シャワーブースも広くゆったりととられた快適なバスルームなだけに、妥協は似合わないのだが、そうも言っていられない現状もよく理解できる。

このホテルにはレストランには充実したレストランやバーがあるが、コーヒーショップがない。オールディダイニングでも軽食を取り扱っているようだが、気軽に入店するには勇気がいる。ひとりでフラッと気軽に入って、軽い食事を楽しめる店がほしいものだ。

2001.09.29
ミステリアスな気分
第一ホテル東京 Superior Room
哀-２

23時少し前、ロビーにはほとんど人の姿はなく、すっかりとミッドナイトモードになっていた。静かなのはそれはそれで結構なのだが、どういうわけか陰気でひっそりとしすぎており、おおらかな時間が流れる雰囲気とは趣きが違う。翌日のロビーウエディングの為に、ロビーラウンジでは配置転換などの準備が進められていたが、まるで活気がなく、劇中の悲しみに打ちひしがれた場面のように見えるのは、ただ夜が遅いからなのだろうか。

そんな中でも、フロントスタッフの生き生きとしたサービスぶりには救われた。砂漠のオアシスとはまさにこのことだ。そして、高層階客室からの眺めにも、随分と癒される。しかし、ちょっと絨毯に目を落とせば、血しぶきのような染みにゾッとさせられる。窓は、閉じ込められた人が激しく助けを求めたかのような夥しい手の跡で曇っているし、同様に鏡も汚れていたため、自分自身で拭き上げるのに苦労した。人の手跡は脂がのっているので、簡単には落ちてくれない。

洒落たデザインで気に入っていたショッピングバッグはサイズが急に小さくなってしまった。また、通常どのホテルでも常備しているサービスディレクトリーがこのホテルにはない。なんともミステリアスなホテルだ。翌日、ホテルから新橋駅方面へと向かう地下道を歩いた。広く立派な地下道だが、日中にもかかわらず誰とも出会うことはなかった。

2001.10.05
秋日陽
日本料理「むさしの」第一ホテル光が丘
楽-３

贅沢なパブリックスペースやスケールの大きな宴会場を持ち、アップグレードなコミュニティホテルとして、地域のランドマーク的な役割を果たしているこのホテルらしく、日本料理店は接待などにも十分対応できる実力を備えている。シティホテル並みの高いレベルでありながら、料金は低くおさえられているので、親族での集まりにも、利用価値が高い店だ。

この日は、手頃な秋のスペシャルメニューを注文した。「秋日陽」と書いて「あきびより」と読ませるこのメニューは、先付けに続き、松茸の土瓶蒸し、握り寿司の盛り合わせ、季節の天婦羅の盛り合わせ、そして、最後に巻物寿司と、ボリューム満点の内容だ。ひとり3,800円で、2名以上からの注文となるが、器も凝っていて、お値打ち感があった。

窓の外には池が設えてあり、ライトアップされて雰囲気がある。その向こうには幹線道路が走っているのだが、その喧騒は全く気にならず、ゆったりとした時間を過ごすことができる。サービスもフレンドリーだが節度があり良好だった。

2001.10.14
アッパービジネス
第一ホテルアネックス Twin Room
喜-２